O axolote

Se você nunca ouviu falar do axolote, pelo menos já deve ter visto alguma fotografia desse simpático anfíbio de aparência peculiar. Infelizmente, ele está atualmente na lista de espécies em perigo de extinção do mundo.

O axolote foi e segue sendo fundamental na cultura mexicana como protagonista de lendas, livros e histórias. Seu nome faz referência ao irmão gêmeo do deus Quetzalcóatl, chamado Xólotl, divindade associada à vida e ao movimento.

A lenda conta que Xólotl, acovardado diante de um pedido dos outros deuses e recusando-se a cumprir a missão, acabou fugindo para a água em forma de axolote. Terminou capturado e morto.

O axolote mexicano

O axolote é uma espécie de salamandra de grande porte, um anfíbio de aparência simpática. Lamentavelmente para o mundo animal, ele está na longa lista de animais em perigo de extinção do México. Isso se deve a múltiplos fatores, da poluição à mudança climática. Embora já possa ser encontrado em boa parte do globo, sua origem está no Vale do México, em Xochimilco.

Como é um axolote? Pois bem: tem brânquias externas e uma nadadeira caudal. Também se destaca pela cabeça grande e pelos olhos sem pálpebras. Além disso, seus membros são extremamente curtos, com dedinhos longos. Essas características físicas se devem ao fato de ser uma espécie muito adaptada à água.

O axolote bebê

Os axolotes bebês têm praticamente a mesma aparência da fase adulta. Aliás, quando a espécie foi descoberta, acreditava-se que na verdade eram larvas de salamandras-tigre que ainda precisavam completar a metamorfose — algo que finalmente se determinou ser uma crença equivocada.

Axolotes na animação

Os axolotes são presença habitual na animação e no desenho há muito tempo. O famoso muralista Diego Rivera o imortalizou em algumas ocasiões. Também serviu de inspiração para criar animais de Pokémon e até para o personagem principal mais recente de Como Treinar o Seu Dragão, o Banguela, filme da DreamWorks.

Outro projeto incrível é o Bichos Mexicanos, originário do sul da Cidade do México e capitaneado pelo ilustrador Mario Flores. Nele se encontram obras adoráveis feitas por Flores, nas quais um desenho animado de um animal endêmico representa um estado do país.

Axolotes negros

Embora pareça que os axolotes mais comuns são os de cor rosa, na verdade eles são uma mutação da cor marrom das espécies selvagens.

É verdade que os axolotes negros, ou axolotes com muita melanina, são típicos de Xochimilco. Você também precisa conhecer a origem do nome: em náuatle, axolotl poderia ser traduzido como “monstro ou brinquedo de água”, já que no começo sua aparência era mais temida do que adorada.